Broadcast Rental: van draadloze techniek tot wereldwijd vertrouwen

Bij Broadcast Rental is de afgelopen jaren flink geïnvesteerd. Niet alleen op technisch vlak, maar ook in nieuwe mensen én het personeel dat er al was. We spraken er uitgebreid over met Paul Chamalaun (CCO) en Bastiaan Woering (Senior Broadcast Engineer): "Slimme innovatie in de afgelopen jaren heeft ervoor gezorgd dat we staan waar we nu staan.”

Tekst: René van de Kolk

“Mensen kennen Broadcast Rental vooral van producties in Nederland op gebied van voetbal, marathons en wielerwedstrijden waar we de draadloze verbindingen verzorgen voor video in HD en UHD, soms ook met audio erbij, en vaak communicatie”, vertelt Paul Chamalaun op de burelen van het in Hilversum gevestigde Broadcast Rental. “Internationaal werken we al vele jaren voor de Formule 1. Daarbij leveren we met zes tot veertien zenders onze diensten: het verzorgen van perfecte draadloze video en audio op locaties. Internationaal bijvoorbeeld ook voor muziekproducties of grote sportevents. In Nederland doen we bijvoorbeeld 538 Koningsdag. Onze filosofie is steeds meer dat we niet alleen onze draadloze verbindingen willen leveren aan onze opdrachtgevers, maar ze echt compleet willen ontzorgen op dat gebied. We werken daar tegenwoordig aan met een team van inmiddels negentien mensen waarvan zestien operationeel. Zo doen we ook wielerwedstrijden zoals de Ladies Tour en de Ster van Zwolle bijvoorbeeld.”


Geïnvesteerd
In de afgelopen jaren is er op twee vlakken stevig geïnvesteerd binnen Broadcast Rental. Enerzijds op technisch vlak, om voorop te blijven lopen. We kunnen spreken van een pré- en post-Coronatijdperk. “We lopen echt voorop in draadloze UHD videoverbindingen en daar ben ik erg trots op", aldus Paul Chamalaun, die zelf nu drie jaar onderdeel van Broadcast Rental is. “Hierdoor zijn we in staat steeds vaker internationale producties te doen. Vroeger was het hier in de werkplaats weleens een dag stil, tegenwoordig draaien we driehonderd dagen per jaar producties en zijn er incidenteel meerdere ploegen verdeeld over drie continenten. We beschikken bij Broadcast Rental inmiddels over vijftig draadloze sets in UHD en HD.” 

Anderzijds is er bij Broadcast Rental enorm geïnvesteerd in nieuwe mensen, maar ook in de medewerkers die er al waren. Chamalaun: “We zijn operationeel gegroeid van zes mensen in dienst vóór Corona naar negentien nu. De innovatie binnen ons bedrijf die ontstaat enerzijds door technologische doorontwikkeling, maar vooral ook doordat collega’s de kansen en mogelijkheden zien die opdrachtgevers wensen. We willen bijblijven aan de voorkant, maar tevens bouwen aan de basis, onze medewerkers. De slimme innovatie in de afgelopen jaren heeft ervoor gezorgd dat we staan waar we nu staan. We spelen met onze diensten in op de wensen van de klant en leveren maatwerkoplossingen, zijn flexibel en komen daardoor in contact met steeds meer nieuwe klanten.” Hoewel de Nederlandse markt nog steeds groeit voor Broadcast Rental, levert het bedrijf inmiddels tachtig procent van haar diensten aan opdrachtgevers in het buitenland.


Chamalaun vertelt verder over de groeislag op personeelsgebied bij Broadcast Rental: "De groei van het personeelsbestand betekent dat er is ingezet op het laten dragen van verantwoordelijkheid door een grotere groep mensen die elkaar ondersteunen. Kennis overdragen, maar ook tijd vrijmaken door goede ideeën die worden opgepikt door intensieve contacten met opdrachtgevers intern te ontwikkelen, waardoor we nog meer gewaardeerd worden en voorop blijven lopen. We hebben bewust geïnvesteerd in de groep medewerkers, zeg maar gerust carrière-ontwikkeling van een nieuwe groep engineers. Kennis blijft zo binnen het bedrijf. Groei is niet het doel van Broadcast Rental, maar door deze aanpak is het gevolg juist wel dat Broadcast Rental doorgroeit.” 


Kennis en ervaring
Broadcast Rental is een bijzonder bedrijf, zoveel is duidelijk. Draadloze (U)HD videoverbindingen, slimme en compacte technische oplossingen, maar vooral de kennis van taal, het goed kunnen omgaan met reizen en logistieke uitdagingen, probleemoplossend denken en stressbestendigheid van medewerkers zorgen voor waardering en een grotere groep nieuwe klanten. Bastiaan Woering is een collega die sinds 2016 werkt voor het bedrijf: “Er zijn seizoenen geweest waarin ik éénentwintig weekenden Formule 1 heb gedaan. Nu ben ik meer supporting voor mensen in het buitenland. Ik leer ze de techniek en begeleid ze tijdens hun opdrachten.” Woering is zelf als stagiaire begonnen, is intern opgeleid en heeft van 2018 tot 2021 veel gereisd, nu verzorgt hij als Senior Broadcast Engineer de opleidingen intern voor nieuwe collega’s en draagt hij zijn kennis over. Tijdens zijn huidige werk, maar ook destijds op locatie, is hij steeds onderdeel van een groep die samen dingen ontdekt en leert. “Iedere keer ontdek je iets nieuws en dat voeg ik dan toe aan mijn rugzak vol kennis en ervaring." 

Tegenwoordig kenmerkt de wijze van werken van Broadcast Rental zich door hybride werken: wat op locatie moet gebeuren dat moet daar ook gebeuren, maar remote is er steeds meer mogelijk. Hierdoor kan Broadcast Rental efficiënt op locatie werken. Vaak arriveren de medewerkers van het bedrijf als laatste en zijn ze ook als eerste weer weg, maar hybride werken betekent ook dat een Broadcast Rental medewerker allround kan werken en ook deels de rol van projectleider op zich kan nemen. De zelfstandigheid in werken is superbelangrijk en kan gedaan worden met de nodige technische back-up van collega’s.


Flightpacks
Een van de unieke oplossingen waar Broadcast Rental mee werkt zijn de flightpacks. Dat zijn eenvoudig gezegd uitgebreide regiewagens, maar dan in een set van portable flightcases waar alle techniek in verwerkt is, inclusief de opgedane knowhow van de afgelopen jaren. Deze flightpacks zijn door het hele jaar vele kilometers onderweg, met name internationaal. En dat geldt dus ook voor de technici van Broadcast Rental.

Optimaal
Diensten van Broadcast Rental zijn gericht op high-end output waarbij tevens custom oplossingen ter plekke mogelijk zijn. De hyperniche-oplossing bestaat uit een combinatie van draadloze videoverbindingen vanaf de basis, waarbij een uitgebreide setup tot circa twaalf UHD-verbindingen gaat. Maar het kan ook één camera zijn. “Vaak komen wij om de hoek kijken bij een OBV waar vaak de eerste zes basisplekken zijn ingenomen door vaste camera’s en wij altijd de mooiste en meest uitdagende verbindingen mogen aanleggen”, vertelt Woering. “Voor de partijen in kwestie zijn deze verbindingen, de productie, realisatie of frequentie-management de moeilijke zaken. Voor ons is dit core business, of het nu gaat om een grote productie of een kleine opdracht. Ieder format is anders, maar de beelden zijn ongelooflijk belangrijk, van een grote meercamera opdracht tot een corporate opdracht. De techniek die gebruikt wordt voor de realisatie van verbindingen is eigenlijk voor iedereen beschikbaar, maar wij vertalen de wensen van klanten naar mogelijkheden en gebruiken de technologische mogelijkheden optimaal.” 



“We hebben een super gemotiveerde ploeg mensen die echt het verschil maken. Iedereen kent de mogelijkheden, adviseert waar nodig en levert de mooiste producten”, aldus Paul Chamalaun. “Onze medewerkers kennnen hun plaats als leverancier, maar komen ook voor zichzelf op om de mooiste producties mogelijk te maken. Dit alles zonder een dominante rol in te nemen. Medewerkers hebben de juiste vaardigheden en spreken de taal van de klant. Die klik met de klant is het allerbelangrijkste!” 

Een innovatieve oplossing afgelopen jaar was de ontwikkeling van een FPV drone, deze zal ook komende tijd weer ingezet worden. Woering: “Als dit artikel verschijnt hebben we net vier grote opdrachten in Nederland achter de rug, waaronder de Formule 1 op Zandvoort, maar ook een grote mountainbikerace en twee wielerwedstrijden. Een lopende innovatie is dat we onze draadloze oplossingen zo klein mogelijk maken, waardoor er weer nieuwe mogelijkheden ontstaan voor onze opdrachtgevers. We willen altijd de beste videoverbindingen binnen elk platform!” De dynamiek bij de producties in het buitenland is vaak groter dan in Nederland, vooral bijvoorbeeld op gebied van frequentiemanagement, geeft Woering verder aan: “Een nieuw land levert ons altijd de grootste uitdaging op, maar uiteindelijk lukt het ons altijd om voor elkaar te krijgen dat klanten ons uiteindelijk omschrijven als ‘die gasten met een glimlach om de mond!” 

Native digitals
Woering vertelt verder over zijn ervaring bij Formule 1: "We willen zoveel mogelijk lokale content toevoegen aan de internationale feed voor onze opdrachtgevers. Daarnaast leveren we voor al onze opdrachtgevers de diensten die ze wensen af te nemen. Ook als er ter plekke extra wensen zijn, pakken we deze op. Een klant neemt af wat hij denkt nodig te hebben. We kunnen als Broadcast Rental onze doelen delen met meer klanten. Hierdoor ontstaat schaalvoordeel, wat vervolgens weer financieel aantrekkelijk is voor iedereen. Daarnaast heb ik meestal extra faciliteiten tot mijn beschikking, waardoor we schaalbaar zijn en maximale flexibiliteit tonen aan onze opdrachtgevers. Dat past ook in ons bedrijfs-DNA. We willen vooruit denken; nadenken voor de meest optimale service voor onze klanten. Remote en hybride is er zoals gezegd tegenwoordig veel mogelijk, op gebied van verbindingen kunnen we erg efficiënt werken.” 


Toekomst
Chamalaun geeft aan daar sectorbreed in de toekomst nog veel meer van te verwachten. “Zeker ook in Nederland, waar we perfecte IP-connectiviteit hebben, maar de facilitaire partijen of opdrachtgevers misschien nog wat behoudend werken. De nieuwe generatie engineers werkt zelfstandig, is technisch op de hoogte van veel ontwikkelingen en beschikt over een andere basis IT-kennis in vergelijking met een aantal jaar geleden. Het investeren in deze nieuwe medewerkers leidt tot nieuwe talenten bij Broadcast Rental. De nieuwe talenten die nu 22 zijn, kunnen daardoor perfect samenwerken met de ervaren professionals van pak ‘m beet 30 jaar gemiddeld. Ook spreken ze dezelfde taal.” Chamalaun noemt de nieuwe talenten de native digitals die skills leren en vervolgens zelfstandigheid leren en leren relativeren. “Dit allemaal door elkaar onderweg tijdens producties te helpen; een prachtige ontwikkeling! Ook in de toekomst willen we zo slim mogelijk blijven werken met compacte oplossingen waardoor we altijd efficient zullen zijn. We blijven innovatief om zo optimaal met onze klanten samen te werken.”