RTV Noord: nieuw thuis vol energie en toekomst

In 2024 nam RTV Noord, de publieke regionale omroep in de provincie Groningen, een belangrijke beslissing in haar bestaan: de verhuizing van de Mediacentrale in het Groningse Europapark naar een nieuw onderkomen in het bedrijfsverzamelgebouw Meerwold, aan de Laan Corpus den Hoorn aan de buitenrand van Groningen. De redenen waren helder: de bestaande locatie was o.a. door het afstoten van ruimte inefficiïnt geworden en de huurtermijn liep af. Het werd tijd voor een frisse start.

Door: René van de Kolk

Bij de zoektocht naar een nieuwe plek stonden voor RTV Noord bereikbaarheid, flexibiliteit en technologische geschiktheid centraal. De keuze viel op Meerwold, een voormalig KPN-pand dat in enkele maanden een ware metamorfose onderging. Het gebouw, strategisch gelegen naast de A28, biedt RTV Noord niet alleen een modern onderkomen, maar ook de mogelijkheid om vol in te zetten op de digitale transitie.

Een verhuizing in fases
Het project verliep in een indrukwekkend tempo. In slechts enkele maanden tijd werd het gebouw volledig gestript en opnieuw opgebouwd naar de wensen van RTV Noord. Terwijl aannemers en ontwerpers de ruimtes transformeerden in de periode van januari 2025 tot eind maart 2025, begonnen de technici op de oude locatie, de Mediacentrale, al met het voorbereiden, testen en configureren van de nieuwe installaties. Dankzij een dark-fiber verbinding tussen beide locaties kon RTV Noord gefaseerd apparatuur verhuizen. In de maanden april en mei werd de eerste stap gezet: de focus lag eerst op het verhuizen van de radiostudio, de redactie en de overige kantoren naar de nieuwe locatie! Begin mei 2025 kwamen de eerste radio-uitzendingen vanuit het nieuwe pand. Daarna volgde de rest: televisie en overige studio's. De feestelijke eerste radio-uitzending markeerde het begin van een nieuw hoofdstuk voor de regionale omroep. We spreken in het nieuwe indrukwekkende onderkomen met Tim de Vrij, Senior Mediatechnicus bij RTV Noord. Tim is trots op de nieuwe omgeving en vertelt uitgebreid over het project, technische keuzes, uitgangspunten en het kleine team technici dat alles mogelijk heeft gemaakt.

Slimme keuzes
"Niet alle apparatuur werd vervangen; waar mogelijk verhuisden systemen mee naar de nieuwe locatie", vertelt De Vrij. "De radiostudio werd volledig vernieuwd. Tevens werden innovatieve oplossingen voor live, online en podcast-productie gerealiseerd. RTV Noord denkt steeds minder vanuit traditioneel lineair uitzenden en steeds meer vanuit een multi-platform strategie. Meer produceren voor online en social-media platforms, maar ook radio en televisie zijn voor ons nog steeds belangrijk. De laatste jaren waren er op de oude locatie van RTV Noord geen grote investeringen gedaan in technische faciliteiten, met het oog op de verhuizing naar een nieuwe locatie"

Radio:
Een gloednieuw DHD/XC3 audio-platform met SX2 faderpanelen werd in gebruik ge-nomen, de overstap naar Omniplayer E3 playout-software werd soepel gemaakt, een IP-telefonie oplossing waarbij de keuze op AVT Magic server gevallen is (waardoor ook beeldbellen geïntegreerd kan worden in de multimediale uitzendingen) werd in gebruik genomen. Verder werd Visual Radio volledig doorgevoerd, met onder meer Blackmagic- en Panasonic-camera's. Het Visual radio systeem is grotendeels in eigen beheer ontwikkeld in samenwerking met Automates. Programmamakers kunnen gebruik maken van een visualradio dash-board, waar video's, stills en andere vormgeving makkelijk gestart kunnen worden.

Televisie:
Vertrouwde hardware zoals de Nexio play-out en LAWO audiomixer verhuisden mee van de oude naar de nieuwe locatie. Grote producties van RTV Noord op locatie kunnen remote met de LAWO mixer gerealiseerd worden. Maar er werd ook geinvesteerd in verregaande automatisering met Cuez (voorheen TinkerList). RTV Noord is hiermee de eerste regionale omroep in Nederland die deze software zo uitgebreid inzet. De tv-studio is veel compacter geworden en bestaat uit een nieuwsdesk, maar ook een tweede productieplek waar bijvoorbeeld een nieuwsduider kan aanschuiven of live-muziek gemaakt kan worden. De tv-regie en het productieproces werden vergaand geautomatiseerd. Bij een nieuwsuitzending zitten nu nog één regisseur en één regietechnicus in de ruimte. Hierdoor zijn productie-uren vrijgekomen om in te zetten voor nieuwe formats en producties. Waar mogelijk is het productieproces geautomatiseerd. "Echter wel op betrouwbare wijze waarbij geen grote risico's zijn genomen", aldus de Vrij. Op dit moment zijn er bij RTV Noord nog de laatste workflow-optimalisaties gaande. De medewerkers van RTV Noord hebben grotendeels de verhuizing en de technische configuratie en realisatie zelf gedaan. Hierbij werden ze ondersteund door een aantal externe projectleiders, waaronder iemand van Diginet. Deze partij was ook de system-integrator op de nieuwe locatie van RTV Noord. "Het voordeel van grote onderdelen zelf realiseren is dat de kennis van de belangrijkste systemen in huis is bij RTV Noord", vertelt De Vrij verder. "Media is immers dynamisch en we willen flexibel en wendbaar zijn. Het maken van aanpassingen in de software voor andere soorten programma's is nu eenvoudiger door de kennis zelf in huis te hebben." De afdeling techniek bestaat bij RTV Noord nu uit drie ICT'ers, tien medewerkers Mediatechniek en een aantal freelancers.


Het hart van de tv-studio wordt gevormd door de Ross Utrix, in combinatie met een Carbonite videomixer. RTV Noord heeft echter als eerste regionale omroep in Nederland de keuze gemaakt om het proces van automatiseren bij tv te laten realiseren door Cuez Automator, voorheen TinkerList. Het product Automator van Cuez zorgt voor een slimme integratie van verschillende hardware, zoals playout, graphics, videomixer, camera's en licht. Zoals eerder geschetst kon de workflow op de oude locatie van RTV Noord al hele-maal worden getest. "Dat scheelde enorm in de uiteindelijke deadlines en opleve-ring", geeft de Vrij aan. Cuez werkt ook naadloos samen met Caspar CG, dat door RTV Noord wordt gebruikt voor titels en andere vormgeving, onder andere op de vele schermen. Het koppelen van software applicaties, soms zelfs open source, is echt het grote verschil met het verleden. Steeds vaker worden producten door leveranciers als SaaS applicaties aangeboden. Software as a Service, inclusief ondersteu-ning en nieuwe releases. Bij Cuez is dat niet anders. Tim de Vrij is erg tevreden over het product: "Het is makkelijk om nieuwe automatisering toe te voegen. Naast standaard automatisering kunnen we ook altijd nog handmatig grote uitzendingen blijven maken, zoals bijvoorbeeld verkiezingsprogramma's."

Redactie:
Op de redactie wordt onder andere met AVID gemonteerd voor de nieuwsitems. Voor sociale media en grafische producties wordt gewerkt met Adobe software. Er is ook een aparte multifunctionele podcast-studio gerealiseerd met geïntegreerde audio- en videomogelijkheden. "De studio heeft dezelfde visuele mogelijkheden als onze hoofd radiostudio", legt De Vrij uit. "De ruimte fungeert tevens als back-up radiostudio en als studio voor de audiovormgever. Een mooie feature is de Spot-On clippingtool (inmiddels geïntegreerd in het nieuwe merk Hypersolid, red.), een softwareproduct van Triple uit Alkmaar. Dat stelt gebruikers in staat om op eenvoudige wijze snel een videosnippet op een van de social media platforms te kunnen plaatsen."

RTV Noord heeft in een half jaar tijd het complete mediabedrijf weten te verhuizen van de oude naar de nieuwe locatie. Komende maanden zullen er op de achtergrond nog zaken worden afgerond, maar het resultaat van het hele project? Een moderne, effici?nte workflow die perfect aansluit bij de digitale ambities van de omroep in een inspirerende, frisse omgeving!

Teamgevoel als grootste succes
Volgens Senior Mediatechnicus Tim de Vrij is de grootste winst niet alleen de techniek, maar vooral de manier waarop het team de verhuizing samen heeft gerealiseerd. RTV Noord koos ervoor zoveel mogelijk in eigen beheer te doen, ondersteund door externe partners zoals Diginet en ontwerper Hans Kodden van BSK Afbouw en Interieur. Kodden tekende ook voor het radio- en televisiedecor. "Het mooiste vind ik dat we dit grotendeels met ons eigen team hebben gedaan", zegt De Vrij. "Iedereen heeft keihard gewerkt. Daardoor is niet alleen de techniek vernieuwd, maar is ook het teamgevoel sterker."

Duurzaam en regionaal verbonden
Opvallend is ook de aandacht voor duurzaamheid en regionale samenwerking. De centrale apparaten ruimte (CAR) kreeg een innovatief koelsysteem van Duraflow, dat naast koelen en verwarmen zowel energie bespaart als de investering snel terugverdient. De conventionele lichtarmaturen zijn vervangen door LED, geleverd via lokale leverancier AddLive. De meubels van Gro-nings vakmanschap zijn geproduceerd door Just in Case, afkomstig uit Baflo, en het overige interieurontwerp van designer Hans Kodden van het bedrijf BSK Afbouw en Interieur. De nieuwe thuisbasis van RTV Noord is tegelijk modern en warm en straalt dat in alles uit.

Klaar voor de toekomst
Op deze nieuwe locatie in Groningen heeft RTV Noord verder ingespeeld op een snel veranderend medialandschap. De omroep kan efficiënter werken, flexibeler inspelen op digitale ontwikkelingen en haar publiek bereiken via radio, televisie, online en social media. Bovendien maakt samenwerking met collega-omroepen, zoals RTV Drenthe, het mogelijk om faciliteiten en innovaties te delen, bijvoorbeeld met LiveU 5G faciliteiten. De toekomst ligt steeds meer op online en daar heeft RTV Noord op ingespeeld. De nieuwe studio's, redactieruimtes en technische faciliteiten laten zien: RTV Noord is klaar voor de digitale toekomst!