Column Willem Westermann: Weerbaarheid is geen abstract begrip, maar een werkwoord

Sinds enkele maanden klinkt het woord ‘weerbaarheid’ steeds luider; in beleidsstukken, dreigingsanalyses en gesprekken met overheden maar ook in de brochure die bij ieder thuis werd bezorgd. Onder andere de NCTV benadrukt het belang ervan: Nederland en de Nederlander moeten weerbaar zijn tegen uiteenlopende dreigingen, van grote dreigingen als extremisme en cyberaanvallen tot relatief kleinere verstoringen van bijvoorbeeld de openbare orde, de water- of stroomvoorziening. Dat zoeken naar weerbaarheid is anno nu een begrijpelijke en noodzakelijke ambitie. Maar weerbaarheid ontstaat niet alleen op papier of in vergaderzalen. Ze krijgt pas echt vorm in de praktijk. En laat dat nu precies het terrein zijn waar de evenementenbranche al jarenlang thuis is.

Evenementen zijn ‘best wel’ complexe omgevingen. Tijdelijk, grootschalig, met veel bezoekers, met veel bouwstenen op allerlei terrein. Juist daarom hebben praktische en technische professionals in onze sector een scherp ontwikkeld gevoel voor risico’s, kwetsbaarheden en oplossingen. Van crowdmanagement tot noodscenario’s, van technische oplossingen tot communicatie onder druk: dit is dagelijkse kost voor de mensen die evenementen mogelijk maken.

Wat de NCTV zoekt in termen van weerbaarheid — anticiperen, aanpassen en snel herstellen — is in de evenementenpraktijk geen theoretisch model, maar een manier van werken. We bouwen constructies en systemen die tegen een stootje kunnen, letterlijk en figuurlijk. We denken in scenario’s, oefenen met incidenten en accepteren dat niet alles voorspelbaar is. We weten dat flexibiliteit en vakmanschap minstens zo belangrijk zijn als regels en protocollen.

Daarbij vult de branche weerbaarheid op haar eigen manier in. Niet door angst centraal te stellen, maar door professionaliteit. Niet door alles dicht te regelen, maar door mensen op te leiden die op het gewenste moment kunnen handelen. De technicus die een storing ziet aankomen, de veiligheidscoördinator die aanvoelt wanneer een sfeer omslaat, de productieleider die onder druk beslissingen durft te nemen: zij zijn op hun manier de schakels in een weerbaar Nederland.

Als brancheorganisatie zien wij het dan ook als onze rol om deze praktische kennis zichtbaar te maken en te verbinden met de beleidsmatige wensen van de overheid. Weerbaarheid is geen eenrichtingsverkeer. Het vraagt om vertrouwen in vakmensen, ruimte voor maatwerk en erkenning van ervaring uit de praktijk.

De evenementenbranche laat zien dat weerbaarheid niet begint bij dreiging, maar bij voorbereiding. Niet bij controle, maar bij samenwerking. En vooral: niet bij abstracte plannen, maar bij mensen die weten wat ze doen, omdat ze het al jaren doen. Dat is onze kracht. Dat kan onze bijdrage zijn aan een weerbaar Nederland.

Willem Westermann
Vereniging van Evenementenmakers
www.vvem.nl