Amsterdam Music Festival: ‘Het uiterste gevergd’

show&events Productie

av-entertainment.nl

In de Amsterdam Arena werd met de productie van Amsterdam Music Festival niets minder dan een wereldprestatie geleverd. In een bijzonder korte bouwtijd (het Nederlands Elftal moest er namelijk nog voetballen) werd een even grootse als complexe set gerealiseerd. "Iedereen heeft op de toppen van zijn kunnen gewerkt en nu kunnen we alleen maar ongelooflijk trots zijn", vertelt technisch producent Pieter Lubberts van Backbone International.

Fotografie Nico Alsengeest

Amsterdam Music Festival werd voor de tweede keer gehouden in de Amsterdam Arena en wie de show van vorig jaar gezien heeft, die weet dat het niet zomaar een productie is. Het is groot, complex en spectaculair en bovendien dit jaar voor het eerst verdeeld over twee dagen. Bijkomende uitdaging was dat het festival begon op vrijdag, maar het Nederlands Elftal de dinsdag ervoor in de Arena nog tegen Tsjechië moest voetballen. "Met een opgesplitste bouwperiode als resultaat", vertelt Pieter Lubberts van Backbone International, dat door ID&T en Alda Events in de arm was genomen voor de technische productie.

De echte bouwtijd ? die begon na de wedstrijd van Oranje ? bedroeg feitelijk maar 64 uur. "Wel konden we voor die wedstrijd op zaterdag en zondag besteden aan het pre-riggen", legt Lubberts uit. "In die dagen konden we een groot motionobject al in het dak hangen, waarbij we wel rekening moesten houden met de zichtlijnen voor het voetbal. Na de wedstrijd, om 01.00 uur, kwamen vervolgens de eerste trailers met materiaal en de crew binnen en werd 64 uur non-stop doorgewerkt tot aan de opening, vrijdagmiddag om 17.00 uur." Om de klus te klaren werd gewerkt met gerenommeerde partijen én een uiterst strakke planning. "Het waren stuk voor stuk uiterst professionele partijen", vertelt Lubberts. "Bovendien was het voor iedereen duidelijk: er was een korte opbouwtijd en zeer weinig ruimte om met zo veel disciplines tegelijk te bouwen, maar op vrijdag moest het er gewoon allemaal in zitten, hoe dan ook. Qua productie was het de overtreffende trap van vorig jaar en dat zat 'm vooral in de grote aantallen en de complexiteit. Het was echt een tandje ambitieuzer."

De set van dit jaar, ontworpen door 250K, was een end-show, gepositioneerd aan de Noordzijde van het stadion. Lubberts: "Eigenlijk hadden we twee 'kleine' kokers en één grote en in elke koker zaten motion cirkels die op en neer bewogen en verschillende gradenhoeken konden behalen. Het grootste motion object, waar het allemaal om draaide, was een veertien meter cirkel met daarin twintig lamellen van 1 x 20 meter. Aan de ene kant waren die uitgerust met video en aan de andere kant met LED beams. Ze konden langs de track bewegen en bijvoorbeeld één scherm vormen, maar konden ook afzonderlijk van elkaar naar buiten rijden én ook 180 graden om hun eigen as draaien." Het was meteen ook het meest complexe deel van de set. Twintig lamellen van dat formaat, die moesten kunnen roteren en rijden. Het kwam neer op een gewicht van 22 ton dat zich verplaatste en waaraan serieus gerekend moest worden i.v.m de dakbelasting van de Arena. Zie het kader over Wicreations voor meer informatie hierover.

De eerste schetsen van de set waren in maart gemaakt en in juni was het definitieve plaatje bekend en werd het design door de technisch tekenaars van Backbone vertaald naar een eerste werktekening. "250K had bij het ontwerp hoog ingezet en dat vind ik ook zo mooi aan die partij", aldus Lubberts. "Ze willen het maximale uit iets halen. Dat geeft ons qua productie dan soms wel kopzorgen, maar ze leggen de lat hoog en dat maakt het voor ons ook interessant. Ze verdedigen hun concept en creatie met verve, maar zijn ook realistisch. Ze snappen de techniek, weten wat je eruit kunt halen en zoeken naar manieren en vernieuwingen om steeds weer het onderste uit de kan te halen, zonder dingen te bedenken die technisch gezien onmogelijk zouden zijn. Het is een leuk spanningsveld tussen 250K en ons als technisch producent. Er is echt wederzijds respect. Ze weten mensen hun grenzen te laten verleggen en maken bovendien gewoon heel mooie dingen, ook nu weer." Bij een korte bouwtijd zou je misschien verwachten dat gekozen wordt voor de makkelijke oplossingen. "Maar dat is hier niet gebeurd", legt Lubberts uit. "Zij kwamen met een eerste ontwerp waarvan ik meteen dacht: 'dit gaan we in die tijd voor elkaar krijgen, het wordt wel écht heel groot en mooi'. Ik werd er meteen door gepakt."

De bouwplanning was een logistieke puzzel en moest met militaire precisie gebeuren. Op sommige momenten was het vooraf echt van halfuur tot halfuur gepland. Woensdagnacht om 01.00 uur begon zoals gezegd de bouw. "Toen kwamen de eerste negen trailers met materiaal voor de eerste nacht en dag", vertelt Lubberts. "We hakten de bouw eigenlijk in drie stukken: de grote cirkel in het midden en de twee kleinere cirkels aan de zijkanten. Twee teams begonnen met het bouwen van de lamellen. Daaromheen waren mensen met andere dingen bezig, zoals het tikken van trussen en het hangen van lampen. Het was echt een strakke operatie op een zeer beperkte ruimte, aangezien het veld nog niet gebruikt kon worden. Op donderdagochtend moest alle techniek ? exclusief de LED lijnen ? daar in ieder geval hangen en een vrije vloer opleveren, waarna we ons konden focussen op de rest van de zaal op de zaken in het bewegende dak na, zoals audio delays en diverse lichttrussen. Deze konden pas op vrijdag gehangen worden." Op donderdag werd begonnen met het hangen van de LED lijnen. Om alle kokers heen zat namelijk twee kilometer aan LED lijnen die rondom en verticaal over de kokers werden verdeeld. Een flinke klus, die vlak voor de opening nog wat zorgen opleverde. "Vrijdag om 16.00 uur hadden we namelijk een storing in enkele van de LED lijnen, terwijl ze de hele dag gewoon hadden gewerkt en om 17.00 uur de zaal open ging. Bovendien zat het op dusdanige plekken dat je daar fysiek eigenlijk niet meer bij kon. Ik heb toen enkele maatregelen genomen zodat de show toch gewoon kon draaien, maar even spannend was het wel."

Het bouwschema was zo strak gepland, dat tegenslagen echt niet gebruikt konden worden. Lubberts: "Toch weet je dat er op locatie altijd iets kan gebeuren. Een trailer die te laat komt door file bijvoorbeeld, daar doe je niks aan. Soms loopt het dan even uit de pas, maar we werkten met bedrijven en een goed team die daarop kunnen anticiperen en het kunnen opvangen. Het mooie van deze productie was ook dat je iedereen zag samenwerken. Videomensen die hielpen met het tikken van trussen en lichtmensen die juist de videomensen weer ondersteunden. Dat is ontzettend mooi om te zien. Je bent sowieso trots als zo'n productie voor elkaar gebokst wordt, maar voor Backbone International is het voor ons net zo belangrijk als er een team staat dat écht met elkaar wil werken. Ondanks de druk kan er dan ook gelachen worden en die sfeer heb ik echt gevoeld daar. Ik ben niet alleen trots op het resultaat, maar ben ook oprecht trots op de mensen die daar allemaal aan hebben bijgedragen. We hebben van de crew op bepaalde momenten echt het uiterste gevergd en iedereen was wel op de toppen van zijn kunnen aan het werk. Als het dan zo lukt, dan is dat fantastisch."

Tijdens de show was het voor Lubberts en consorten niet zo druk meer. "Er waren een paar momenten waarop wij bepaalde showmomenten ondersteunden, maar eigenlijk was het toen vooral aan de showcrew. Wij waren er voor het trouble shooten, maar dat is niet nodig geweest." Op zaterdagavond, de tweede showdag dus, pakte Lubberts een moment om écht te genieten. "Dat was wel even een moment. Ik stond bij de front of house toen de motion ging draaien en tegelijkertijd de lasers aan gingen?.het geluid was fantastisch?.dat was echt even een mooi moment." Nog zo'n moment had Lubberts zondagochtend om 06.00 uur, toen hij na zijn slaap weer kwam binnenlopen voor de load out. "Toen zag ik het hele veld nog vol staan. De bezoekers zijn natuurlijk het belangrijkst, maar als de showregie en ID&T en Alda Events in euforiestemming zijn, dan weet ik dat zij het gevoel hebben dat de bezoekers het naar hun zin hebben gehad. Ik kwam daar aan en er heerste echt een 'high five stemming'. Dat was echt tof om te zien. Al met al ben ik ongelooflijk trots op deze productie. Backbone International produceert al jaren zulke technisch en logistiek ingewikkelde producties, maar deze was zeker uitdagend?.en dan in zo'n tijdsbestek."

"De bouwperiode was een logistieke puzzel en moest met militaire precisie gebeuren."

De bijdrage van Faber Audiovisuals

Faber Audiovisuals leverde alle LED videoschermen bij het Amsterdam Music Festival, in totaal 880 m2. Aan de hand van het aangeleverde (decor)ontwerp hebben de Faber projectmanagers Ben Augenbroe en Steven Embregts voor alle facetten van het decor de geschikte LED materialen bedacht en ingetekend. Hierbij werd gekeken naar resolutie, gewicht, inkijkhoek en mechanische sterkte. Gezien de korte opbouwtijd zijn op het Faber hoofdkantoor de nodige LED schermen prefab geproduceerd en voorbereid om tijdens de opbouw in de Amsterdam een korte doorlooptijd te hebben. De bekende Amsterdamse kruizen werden bijna prefab aangeleverd en bestonden uit Aoto10 schermen, vanwege de fysieke sterkte van dit product. De machtige half ronde backdrop bestond uit twintig stroken Glux 10mm van achttien meter hoog. De stroken konden tijdens de show bewegen. Keuze voor de Glux 10mm was vanwege het extreem lage gewicht van 9,7KG/m2. Verder was Faber ook verantwoordelijk voor de DJ Booth, de Header boven de set en de zaal LED schermen.

"Ik ben niet alleen trots op het resultaat, maar ben ook oprecht trots op de mensen die daar allemaal aan hebben bijgedragen."