Stel je het ontzag en de verbazing eens voor van de bemanning van een schip dat een eeuw of meer geleden de wateren van de Zuiderzee bevoer, als ze zich op wonderbaarlijke wijze vandaag op dezelfde plek op aarde bevonden. De uitgestrekte zoutwaterbaai vol vis die toegang leende tot de Noordzee zou verdwenen zijn als gevolg van de Afsluitdijk. In plaats daarvan zouden ze een veel kleiner zoetwatermeer vinden en 1.500 km2 land dat werd veroverd op de zee en nu bewoond wordt door ongeveer 400.000 mensen.